新手爸媽｜兒童學習語言 3大元素
發佈時間：19:08 2021-11-10
三歲的孩子或許無法自行開車、做家務、自行上學，就連把積木玩具按大小分類都難以完成；但在學習語言方面，幾乎稱得上是天才。根據語言學家諾姆‧杭士基（Noam Chomsky）提出的普遍文法（Universal Grammar）理論，兒童語法的基本結構先天存在於大腦中，用以學習不同語言，但在後天仍需依靠環境進一步助他們學習，父母可根據以下 三大要素，讓孩子順利掌握 一門語言：
元素一：聲音環境??
根據語言學界的研究，不少在類似野生環境下長大的孩子，如被父母狠心地關在暗無天日的閣樓或房子中，完全無法接觸語言，結果都是：失去構造語言的機會，無法與人正常交流，且通常終身如此。
由此可見，單憑先天的語言習得裝置（language acquisition device）無法建構完整的語音、單詞及語法結構，後天學習比先天能力更重要。故父母應在早期多為孩子輸入語言，令他們得到完整的語言習得過程。
元素二：母親式語言
雖然語言輸入是語言發展的必要條件，但單靠聲音並不足夠，聲音來源的質量亦是兒童學習語言的關鍵因素。在日常生活中，若大人能夠面對面與孩子談論眼前發生的事情，附上一些肢體語言，孩子便能表現得像個讀心者，猜出大人的意思；但若只讓孩子自說自話地在電視機前學習，除非孩子已懂得這門語言，否則他無法猜出角色正在經歷的處境及談論的內容。
另外，父母與孩子說話時可刻意放慢語速、誇張語調、說出的內容涉及眼前事物，均能讓孩子更易聽懂。而電視機中的語境複雜度，讓兒童無法聯繫生活，故亦難以透過電子設備學會語言。
元素三：父母的回應與自我實踐
語法的發展不依賴刻意練習及模仿，孩子說話時的語法信息只能來自父母的回應，再根據反饋，判斷自己的語法是否正確。若孩子因沒有說出正確語法的句子而受到糾正，或讓父母產生誤解時，他們便能逐步明白其語法運用出現問題。
這個過程中，兒童更像個自然研究者，被動地觀察其他人的語言，再得以糾正，從而像海綿一樣吸收正確的語言。因此，當孩子出現語法錯誤時，父母應及時糾正，再讓他們繼續大膽嘗試。
整理：本刊記者
資料來源：《The language instinct》，Steven Pinker
