大众常忽视 耳痛可大可小

早前，台湾出现忽视耳痛而延误医治，后来确诊扁桃腺癌的个案，本地专科医生提醒大众，耳朵出现痛感，成因可大可小，这亦是不少人经常轻视的问题，建议大家日常应正视身体发出的警号，切勿掉以轻心。　

扁桃腺癌初期症状大多不明显，直至肿瘤侵入周围的组织，才可能出现喉咙肿痛的症状，也因喉咙和耳道有部分神经连接，故扁桃腺疾病的痛感可以反射至耳朵。耳鼻喉专科医生周苕华（见图）说：「不时会有求诊者因无故持续耳痛数天而求诊，部分人经检查后多数确诊患上急性中耳炎。中耳位于外耳和内耳之间，向后伸延至乳突骨，内含鼓膜、听小骨和部分面部神经。耳和鼻子的组织是相连的，中耳可经耳咽管通向鼻咽。」

她续指，中耳炎以儿童较常见，但成年人也有机会患上。一般成因以上呼吸道感染居多，大部分因病毒感染所致，也可以是细菌性发炎，病徵包括头痛、耳鸣、发烧、耳胀、流血和流脓（如鼓膜破裂）等。急性中耳炎一般毋须特别治疗也可自行康复。可是，如病情持续并没好转，便须进行药物治疗。常用药包括止痛/退烧药、消炎喷鼻剂等，长期病患者或病情严重者须处方抗生素以防止并发症。须注意如病情时好时差及经常反覆发病，中耳炎也有机会导致听力受损、脑膜炎及脑内脓肿等后遗症。

「有时候，外耳道发炎、气压、耳垢、牙痛等也会令人出现耳痛情况。外耳道发炎是由于细菌或真菌感染而引致皮肤发炎，较常见情况是游泳后耳道积水，耳道在长期潮湿环境下令细菌滋生，又或使用棉花棒时令皮肤受损而导致细菌滋生。患者外耳道会红肿、痕痒、痛楚及流脓，但听力一般不受影响，治疗以抗生素为主。」气压导致耳痛的情况亦屡见不鲜，特别在飞机降落或潜水时发生，建议在飞机降落时可嚼口香糖、饮水或深呼吸，重复多次以调节内耳压力。如患有感冒或鼻敏感，上机前可先服用抗敏药或喷鼻药来舒缓鼻塞，预防气压改变对耳鼻的伤害。

周医生强调，耳痛也有可能是潜在严重疾病的徵兆，例如肿瘤或组织感染，包括蜂窝组织炎或带状疱疹。如有耳痛及持续数天没好转，或有发高烧、喉咙痛等，应立即就医，排除患上其他严重疾病的可能。