向大企业开徵人头税 西雅图筹钱解决房屋危机

美国西岸西雅图市议会周一表决通过向大型企业包括星巴克、亚马逊（Amazon.com）等开徵一项新税，以应付当地房地产价格急速上涨、导致低下阶层无力买楼而引发的危机。亚马逊表明反对当局的做法，并一度搁置在西雅图市中心兴建全新办公大楼的计画，但表决有结果后，该集团宣布恢复开展相关工程。
市议会经过长时间谘询和激烈辩论后，以九票对Ｏ票通过上述议案，向大型企业徵收这项新税。每年毛利二千万美元或上的大企业，按员工人头计，每聘请一名全职员工便要向市政府缴税二百七十五美元（约二千一百四十五港元）。
市政府希望藉著这项人头税，在未来五年内每年筹集到四千五百万至四千九百万美元（三亿五千万至三亿八千多万港元），用来推行低下阶层可以负担得起的房屋项目，以及为露宿者提供服务。
这项新税，已经比市政府原先提出的每个人头计五百美元（三千九百港元）为低，也比当局最初设想每年筹集七千五百万美元（五亿八千五百万港元）为少。
亚马逊集团现时是西雅图最大的雇主，受这项新税影响最大。该集团对市政府的做法感到不满，本月初宣布搁置在市中心兴建十七层高全新办公大楼的工程，等候市议会的表决结果。不过，市议会周一表决通过上述议案后，亚马逊集团又宣布重新启动建筑工程。
该集团副总裁赫登纳发表声明，对西雅图市议会的决定感到失望，批评市议会对大企业摆出敌对态度，令到大企业对前景和未来的业务发展感到忧虑。该集团要重新评估是否在西雅图租用第二幢办公大楼，意味著可能会把部分职位转移到其他城市，以减轻税务负担。
赫登纳指出，西雅图市政府的收入近年大幅上升，显示市政府并非收入出了问题，而是效率出了问题。