英内政部会精简程序处理居留申请 目前仅35万港人持BNO

英国外相蓝韬文公布，放宽BNO持有人在英国居留期限延长至5年，并再定居1年可申请入籍。蓝韬文指，今次属特别安排，所有BNO护照持有人，以及通常定居在港的眷属都可以申请，没有限额，英国内政部会有精简程序处理申请，适当时候会公布详情。

英国内政大臣彭黛玲表示，做法是因应北京在香港实施的《港区国安法》，英方感到深切遗憾，强调英国对于BNO护照持有人有历史及道德上的义务，英方会向他们实践承诺。

英国驻香港总领事馆曾表示，目前共有约35万人拥有BNO护照，但估计实际有260万人有资格申领这种护照

英国撤走前只给予港人「英国公民（海外）」（British National (Overseas), BNO）身份，虽是英国国籍的一种，但仅被视为一本旅行证件。持有人可免申请入境许可丶用旅客（visitor）在英国逗留最长6个月，以及在中国领土以外获得英国领事协助，惟不具居英权或工作权。

港英年代香港人原拥有「英国及殖民地公民」（Citizen of the United Kingdom and Colonies, CUKC）身份，可自由出入英国及享居英权。但随著《1981年英国国籍法令》生效，英国及其殖民地公民作切割，CUKC转为英国属土公民（British Dependent Territories Citizens, BDTC）。至1984年《中英联合声明》签订，BDTC将在1997年主权移交后失效，取而代之的是降格的BNO身份。

1989年六四事件引发港人恐慌，香港出现新一轮移民潮。英国于是给予最多5万名港人及其家眷居英权，这些人主要是高级官员丶学者丶专业人士等精英分子。其他大多数香港市民还是只有BNO身份。

港府于1987年开始签发BNO，持有人可以永久续期，但回归后不再接受新申请，子女也不可继承BNO申请权，1997年以后出生的港人都无BNO。香港BNO持有人已由回归时的300多万降至现时的35万人。

其他英属殖民地如福克兰群岛丶直布罗陀等海外属土居民都拥有居英权。多年来，英国及香港一直有人提倡BNO平权。