为愈扶愈贫解画 张建宗：人口老化抵销扶贫成效

本港去年有140.6万贫穷人口，贫穷率20.4%，数字创10年新高。政务司司长张建宗指出，人口高龄化抵销扶贫成效，而贫穷数字亦未能全面反映政府扶贫工作的实际成效。他形容扶贫工作是细水长流，停不了，强调政府有决心、有理念及有策略地纾缓贫穷问题。

张建宗今日在网志中指出，政府近年持续增加社会福利的经常开支，由2012/13年度的428亿元上升至2019/20年度的预算经常开支843亿元，大幅增加97%，足见政府扶贫工作的力度确是有增无减。但有人会问，为何政府加大扶贫力度，但贫穷数字却呈上升趋势。

他引述数字解释，2018年长者人口的增幅为4.3%，高于过去10年的平均增长（2009至2018年的平均增长为3.8%），长者占整体人口比例亦高达16.9%，远高于2009年的12.5%。人口高龄化的结构性转变，对整体贫穷数字构成上升压力。

而「贫穷线」主体分析只涵盖恒常现金政策，并未有包括不具经济审查的非现金项目。部分一次性利民纾困措施，长者医疗券、长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计画（$2乘车计画），及学费豁免及资助等政策措施，都不包括在分析框架内，但这些项目确实为基层家庭提供实质支援。由此可见，贫穷数字未能全面反映政府整体扶贫工作的实际成效。