中大DNA测序助筛查无症状鼻咽癌

鼻咽癌是本港男性常见癌症，患者往往在早期未见病徵，致大部分人在确诊时已偏晚期。中大医学院便透过次世代DNA测序技术，成功识别血浆中带有「EB病毒DNA」分子特徵，有助及早筛查出患鼻咽癌高危人士。团队指，本港鼻咽癌发病者几乎均与感染EB病毒相关，但非所有种类的EB病毒均会致癌，通过新技术，便可识别真正会导致患癌的EB病毒类别。团队已为超过2万名无症状中年男士进行测序，结果成功揪出34名鼻咽癌患者，约7成人更属早期患者。团队指，技术准确率达97%，建议30岁至35岁男士，有家族病史者均适宜进行相关筛查。
已揪出34患者 7成属早期

中大团队指，在2013至2016年已为超过2万名没有鼻咽癌症状的本地中年男士，进行「血浆EB病毒DNA测试」，揪出34名鼻咽癌患者中，约7成人属第一或第二期。团队亦对首轮检测阳性个案作深度分析，通过次世代基因测序技术解构血浆EB病毒DNA特徵，发现有相关特徵者，罹癌风险飙升至对照组的87倍。相关研究已于国际医学期刊《癌细胞》发表。

中大医学院化学病理学系系主任陈君赐称，基因测序技术敏感度非常高，97%患者可经测序诊断，「研究中最重要的发现，是可透过测序方式，将癌症相关的EB病毒DNA，与感染后出现的EB病毒DNA分开，令癌症筛查会更加准确」。他指，进行传统聚合酶连锁式反应（PCR）成本为数百元，基因测序则需约2000元，「建议筛查时会先做PCR，当发现对EB病毒DNA阳性，会再安排患者作基因测序，以分办到底是普通感染，抑或是真的患癌」。
准确率97% 吁有家族病史者检测

中大医学院化学病理学系助理教授林伟棋表示，鼻咽癌无特别病徵，约7成病人发病时已属第三、第四期，需同时接受电疗及化疗；而通过新技术，有机会及早发现患癌，或令患者毋须接受化疗，提升存活率，「通过筛查确诊患者，存活率很高，约维持在95%至100%；同期非通过筛查确诊鼻咽癌的患者，存活率只有7至8成。」