亚太自贸区之争 成中美博弈战场
2020-11-15 00:00东盟十国与中、日、韩、澳、纽将在今天东盟峰会上,签署「区域全面经济夥伴关系协定」(RCEP),成立全球最大自由贸易区。此举不但有助中国突破美国总统特朗普的脱鈎封杀行动,就算美国新总统拜登重返「全面与进步跨太平洋夥伴关系协定」(CPTPP),要再借此围堵中国,亦会显得更困难。RCEP与CPTPP谁能主导亚太经贸,将是中美的重要战场。
藉协定突破围堵 对华重要
中国对RCEP寄望甚殷,在背后致力推动其成立。此因中国相信愈开放的全球贸易体系,对中国经济改革及国际地位愈有利,而且中国占RCEP的经济总量逾一半,在RCEP的影响力毋庸置疑,可成为中国突破美国孤立的重要渠道。
美国前总统奥巴马在二○一○年宣布重返亚洲政策,目的在围堵中国,其中重要一招就是成立CPTPP的前身TPP(「跨太平洋战略经济夥伴关系协定」)。TPP一方面大力拉拢亚太国家加入,另方面则排斥中国,务令TPP成为孤立中国的工具。但特朗普二○一七年一月出任美国总统后,就立即退出TPP,令其群龙无首,发展随即放慢,在二○一八年正式成立时并改称CPTPP。
CPTPP出师不利,加速了RCEP的商讨。此因CPTPP的十一个成员国中,日、澳、纽、星、马、越南和汶莱七国同时参与了RCEP,既然CPTPP前景有限,自然寄望RCEP尽快成立,另辟途径谋取亚太经贸发展的利益。特朗普反对区域性自贸协议,退出TPP,希望用逐个击破方式,与亚太国家单对单签署自贸协议,为美国攫取最大利益,此手法却间接帮助中国突破奥巴马布下的围堵中国阵线。
此外,特朗普要与中国脱鈎,欲将中国踢出全球生产链,在RCEP建立后,亦会遇到更大挑战。此因中国可藉RCEP笼络亚太十四国,强化占全球GDP两成产值的国家的生产链连系,美国要撬动中国与全球生产链的连系,将要克服更多障碍。怪不得美国媒体视RCEP的成立,是拜登对华政策的一大挑战。
拜登料故技重施 争主导权
拜登对华政策将重施奥巴马路线,故他明年一月就任总统后,势必重返CPTPP,希望藉此团结亚太国家,重建美国领导亚太国家的地位。然而经过特朗普退出TPP的折腾,一些TPP成员国私下并不满意美国对此呼之则来、挥之则去,认为美国只视其为遏制中国工具,没有尊重亚太国家的利益。现在拜登要重返CPTPP,相信还要一段时间磨合,才能重建信任。
相信拜登很可能为此向其成员国释出善意和让利,争取它们跟从美国的领导。只要这些亚太国家减少对RCEP的依赖,就可弱化RCEP,间接打击了中国;其次,拜登还可实现当日奥巴马的大计,当年TPP筹组时,奥巴马已准备推动TPP进一步扩张,吸纳南韩、菲律宾、泰国、印尼、哥伦比亚和台湾等国家或地区,针对中国建起更强大的围堵网。拜登在CPTPP站稳脚跟后,将可重拾此扩张计画。
RCEP的成立有助中国突破美国遏制,而拜登势将透过CPTPP作出反击,这场博弈对中国与拜登的角力至为重要。未来亚太经贸是RCEP还是CPTPP主导浮沉,背后将决定中美在此地区的影响力谁消谁长。
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