【教育要闻】六学者获邵逸夫奖 颁奖礼延明年举行

(星岛日报报道)邵逸夫奖踏入第十七届，今年共产生六名得奖者，当中天文学奖由研究活跃星系核基本理论的美国学者罗杰．布兰福德独得；研究光遗传技术，为治疗脑神经疾病带来曙光的三名科学家格罗．米森伯克、彼得．黑格曼及格奥尔格．内格尔夺生命科学与医学奖；数学奖则由致力研究《表示论》的两名学者亚历山大．贝林森及大卫．卡兹丹获得。大会宣布因新冠肺炎全球流行，首次把颁奖典礼延至明年举行。

今届邵逸夫奖生命科学与医学奖，由英国的格罗．米森伯克，以及来自德国的彼得．黑格曼、格奥尔格．内格尔共同夺得，他们突破性地把光学及遗传学结合，研发光遗传技术，为神经科学家从人脑八百六十亿个神经细胞中，控制个别神经细胞活动提供方法，改革神经科学发展。

邵逸夫奖理事会成员、中文大学生物医学学院院长陈伟仪解释，该技术通过把光敏蛋白植入神经元中，便如同在大脑中加入一个可由光控制的「调节器」，只须改变光波长，便可令神经细胞变得活跃，或压抑其活动，为治疗及研究情绪病、柏金逊症、阿兹海默症等脑疾病带来曙光。

陈伟仪强调，技术「绝对可应用于人体」，惟现时仍有未解问题，如神经细胞活动被过分压抑或激发的后果及处理方法等，相信仍需五至十年方能进行临牀研究，「若应用于药物成瘾者身上，便可抑制神经传导物质多巴胺的活动，有助戒毒。」

天文学奖由美国学者罗杰．布兰福德夺得，表扬他对理论天体物理学的根本性贡献，特别是对活跃星系核的基本理解。邵逸夫奖理事会主席暨评审会副主席杨纲凯解释，活跃星系核即星系形成初期、在中心把周遭物体「吞噬」巨大黑洞，「该研究为理解人类身处的银河系，乃至宇宙各个星系的诞生、形成与灭亡等奠下基础。」

至于数学科学奖，由美国学者亚历山大．贝林森及以色列学者大卫．卡兹丹获得，表扬他们对《表示论》及许多数学领域的重大影响和深远贡献，亦是历届首次有以色列学者获奖，杨纲凯指《表示论》涉及复杂抽象概念，简单来说，即是把「一」的概念以符号「数字一」表示。颁奖典礼因应全球流行的新冠肺炎疫情，延至明年举行，为历届首次。