向大企業開徵人頭稅 西雅圖籌錢解決房屋危機

美國西岸西雅圖市議會周一表決通過向大型企業包括星巴克、亞馬遜（Amazon.com）等開徵一項新稅，以應付當地房地產價格急速上漲、導致低下階層無力買樓而引發的危機。亞馬遜表明反對當局的做法，並一度擱置在西雅圖市中心興建全新辦公大樓的計畫，但表決有結果後，該集團宣布恢復開展相關工程。
市議會經過長時間諮詢和激烈辯論後，以九票對Ｏ票通過上述議案，向大型企業徵收這項新稅。每年毛利二千萬美元或上的大企業，按員工人頭計，每聘請一名全職員工便要向市政府繳稅二百七十五美元（約二千一百四十五港元）。
市政府希望藉著這項人頭稅，在未來五年內每年籌集到四千五百萬至四千九百萬美元（三億五千萬至三億八千多萬港元），用來推行低下階層可以負擔得起的房屋項目，以及為露宿者提供服務。
這項新稅，已經比市政府原先提出的每個人頭計五百美元（三千九百港元）為低，也比當局最初設想每年籌集七千五百萬美元（五億八千五百萬港元）為少。
亞馬遜集團現時是西雅圖最大的僱主，受這項新稅影響最大。該集團對市政府的做法感到不滿，本月初宣布擱置在市中心興建十七層高全新辦公大樓的工程，等候市議會的表決結果。不過，市議會周一表決通過上述議案後，亞馬遜集團又宣布重新啟動建築工程。
該集團副總裁赫登納發表聲明，對西雅圖市議會的決定感到失望，批評市議會對大企業擺出敵對態度，令到大企業對前景和未來的業務發展感到憂慮。該集團要重新評估是否在西雅圖租用第二幢辦公大樓，意味著可能會把部分職位轉移到其他城市，以減輕稅務負擔。
赫登納指出，西雅圖市政府的收入近年大幅上升，顯示市政府並非收入出了問題，而是效率出了問題。