維珍銀河新太空飛船 首次動力試飛

英國富商布蘭森旗下的維珍銀河公司，周四成功為其Unity太空船進行首次動力飛行測試。

測試在加州莫哈韋沙漠上空進行，這艘太空飛船周四早上首先由噴氣動力母艦Eve帶到46500呎高空，隨後Unity與Eve脫離，點燃火箭引擎。引擎發動30秒後，Unity迅速爬升，速度也隨之突破音障，最終達到了1.87馬赫。該艘太空飛船達到超音速後，飛行員關閉引擎，然後滑行返回莫哈韋沙漠的航空及太空港。

今次是維珍銀河公司的Enterprise太空船發生於2014年造成致命事故以來的第一次試飛。當時太空船墜毀，造成飛行員1死1傷。

Unity早前曾進行試飛，但都是固定於母船及其他飛行器上之後再放出，在無點燃火箭下滑行。

未來乘客可以支付25萬美元（196萬港元），乘坐太空船由飛行母艦帶至一定高度，最終到達距離地面68英里的大氣邊緣。