英小型動物園遊客大減 園方：動物與其餓死不如安樂死

新冠肺炎疫情持續，許多公共場所都被迫關閉，各行業受到重大打擊，連帶影響到動物園的動物。英國一個經營小型動物園的營業者表示，如果再沒有資金注入，動物園內的動物可能會被安樂死。

居於英國肯特郡聖瑪利胡（St Mary Hoo, Kent.）的Andy Cowell經營一個小小的動物園，裡面有40種、120隻動物，包括漁貓、長鼻浣熊、狨猴等等。

但近日由於疫情關係，園區被迫關閉，遊客收入和捐款大減，Cowell表示已經付不出每日2000英鎊（約1.9萬元港幣）的飼料和養育費用，他表示已經失眠數個晚上，一直思考如何經營下去，最壞的對打算是被迫安樂死動物，否則牠們都會活活餓死。

Cowell又指如果真要安樂死，最先選擇的會是浣熊，由於浣熊在英國被歸類為入侵物種，但他強調這是他最不想看到的情況。Cowell說自己每周工作100小時卻毫無收入，政府給予他經營酒吧的補助或是給員工放無薪假都於事無補。附近一間連鎖超市會捐助一些食物給他們，但無法迎合一些特定品種的動物的飲食。

他說自己討厭乞討，但在資金上真的已經山窮水盡，他感覺已經被政府遺忘了，一些大型動物園可以獲得補助，但像他們這種小規模的僅能仰賴公眾捐款。

Cowell再指已經自掏腰包6000英鎊（約5.8萬港元）救急，同時也在網站上募款，目前只籌得4000英鎊，距離目標1萬元還差很遠。他說只要每個人捐助1英鎊，就能讓動物園至少撐到6月。