余樂無窮│ 斗零五仙變五角

本屆冠軍一哩賽當然毫無賭頭。上回主席錦標，原以為馬王「金鎗六十」兩敗後，也該有兩倍分頭罷，哪知還是只得一點六倍。而經主席錦標的重振雄風，今回恐怕一點一倍也不可求，注定投資十元僅得五角的利潤。

五角，只有硬幣而沒有紙幣，現在的年輕人稱之為「斗零」。在我的青葱歲月，同樣俗稱「斗零」，指的卻是五仙而非五角。五仙，主要是硬幣，但印象也見過紙幣。猶記中一時上學，乘三十三號巴士往返長沙灣和葵芳，車資三毫子，學生半價即一角五仙。要是沒備有五仙便須投進兩個一角硬幣，換言之蝕了五仙。倘若偷雞只付一角，一旦被司機發覺，儘惹一頓夾三字經的臭罵！

比五仙面額更小的一仙，反而只有紙幣而沒有硬幣。如果一仙也設硬幣，每個一仙硬幣的鑄造花費肯定在一仙以上！

五仙之所以喚作「斗零」，是因為清末民初廣州的商行習慣以背語議價，一至九的數目字均有代碼，三的代碼是「斗」而六的代碼是「零」，當時五仙的幣值正好相當於白銀三分六厘。

「斗零」由五仙變成五角，反映現在的物價是那時的十倍嗎？看甚麼物價罷，樓價的話，幾十倍甚至逾百倍了。馬場公眾席的入場費則永恆不變，那年頭十元，今時今日也十元。

余伯樂

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