中大DNA測序助篩查無症狀鼻咽癌

鼻咽癌是本港男性常見癌症，患者往往在早期未見病徵，致大部分人在確診時已偏晚期。中大醫學院便透過次世代DNA測序技術，成功識別血漿中帶有「EB病毒DNA」分子特徵，有助及早篩查出患鼻咽癌高危人士。團隊指，本港鼻咽癌發病者幾乎均與感染EB病毒相關，但非所有種類的EB病毒均會致癌，通過新技術，便可識別真正會導致患癌的EB病毒類別。團隊已為超過2萬名無症狀中年男士進行測序，結果成功揪出34名鼻咽癌患者，約7成人更屬早期患者。團隊指，技術準確率達97%，建議30歲至35歲男士，有家族病史者均適宜進行相關篩查。
已揪出34患者 7成屬早期

中大團隊指，在2013至2016年已為超過2萬名沒有鼻咽癌症狀的本地中年男士，進行「血漿EB病毒DNA測試」，揪出34名鼻咽癌患者中，約7成人屬第一或第二期。團隊亦對首輪檢測陽性個案作深度分析，通過次世代基因測序技術解構血漿EB病毒DNA特徵，發現有相關特徵者，罹癌風險飆升至對照組的87倍。相關研究已於國際醫學期刊《癌細胞》發表。

中大醫學院化學病理學系系主任陳君賜稱，基因測序技術敏感度非常高，97%患者可經測序診斷，「研究中最重要的發現，是可透過測序方式，將癌症相關的EB病毒DNA，與感染後出現的EB病毒DNA分開，令癌症篩查會更加準確」。他指，進行傳統聚合酶連鎖式反應（PCR）成本為數百元，基因測序則需約2000元，「建議篩查時會先做PCR，當發現對EB病毒DNA陽性，會再安排患者作基因測序，以分辦到底是普通感染，抑或是真的患癌」。
準確率97% 籲有家族病史者檢測

中大醫學院化學病理學系助理教授林偉棋表示，鼻咽癌無特別病徵，約7成病人發病時已屬第三、第四期，需同時接受電療及化療；而通過新技術，有機會及早發現患癌，或令患者毋須接受化療，提升存活率，「通過篩查確診患者，存活率很高，約維持在95%至100%；同期非通過篩查確診鼻咽癌的患者，存活率只有7至8成。」