糞便細菌基因偵測腸癌 中大技術靈敏度達94%

(星島日報報道)大腸癌為香港頭號癌症殺手，惟現時沿用的大便隱血測試偵測早期大腸癌的靈敏度僅為五成，且不能預測瘜肉復發。中大醫學院昨公布，成功首創無創技術，透過獨有糞便細菌基因（M3），偵測大腸癌的靈敏度高達九成四，可媲美大腸鏡檢查，有關檢測技術更擴展至偵測瘜肉復發，靈敏度亦超過九成。中大醫學院院長陳家亮表示，團隊將積極與政府相關部門商討，將測試納入大腸癌篩查計畫。

由於早期大腸癌可能沒有任何先兆及病徵，大便隱血測試是現行一個較為方便的非入侵性檢測。不過，相關測試靈敏度只有約五成，並有嚴重假陰性的漏洞，且其測試無法預測瘜肉復發，靈敏度只有不足一成，故有復發風險的大腸瘜肉患者仍需定期接受大腸鏡檢查。此不但令患者「聞鏡色變」，亦令大腸鏡檢查工作百上加斤，醫療系統不勝負荷。

為更準確檢測出早期大腸癌患者，中大醫學院科研團隊利用了宏基因大數據，識別出一組共四種特定細菌基因（名為M3），以作出非入侵性的大腸癌檢測。團隊分析逾一千一百名研究參加者的糞便樣本，當中包括大腸癌或大腸瘜肉患者。結果顯示，相關細菌基因M3識別大腸癌患者的靈敏度高達九成四，可媲美大腸鏡。

另外，研究團隊亦進一步將技術擴展至偵測大腸瘜肉復發，跟進二百多名曾在五年內切除大腸瘜肉的人士，發現有瘜肉復發的患者的糞便樣本相關細菌基因M3水平較沒有復發的患者高。結果證實，其偵測大腸瘜肉復發的靈敏度超過九成，解決了現時大便隱血測試未能有效偵測瘜肉復發的局限，亦能更精準找出需接受大腸鏡檢查的高危患者，減少「非必要」的入侵性檢查所產生的潛在風險。中大醫學院腸道微生物群研究中心副主任黃秀娟補充，團隊曾偵測到的瘜肉介乎五毫米至三十毫米。

她續指，新測試為非入侵性，加上毋須預先清理腸道且可在家中收集小量糞便。市民可在家中採集少量糞便樣本到醫院實驗室，四小時內則可取得結果。不過，正服用抗生素的市民則不適合接受測試，因抗生素或影響糞便細菌組合，需在完成療程後數周方可接受測試。

中大醫學院院長陳家亮則表示，細菌基因測試現已可供市民使用，市民可因應風險和需要聯絡家庭醫生選擇測試。他對未來普及使用此測試審慎樂觀，因其成本遠較大腸鏡低，而團隊亦將積極與政府相關部門商討，將測試納入大腸癌篩查計畫。