教宗不見蓬佩奧 僅派國務卿會面

(星島日報報道)美國國務卿蓬佩奧昨天抵達梵蒂岡，與國務卿帕羅林會面，討論對華立場。教宗方濟各此前已經表示拒絕與他見面。蓬佩奧前天在羅馬演講，批評中國踐踏宗教自由，並隱晦地指責了教宗與北京的和解，引發中梵憤怒。梵蒂岡一名高級官員批評蓬佩奧利用宗教自由做文章，是為了大選。中國駐意大利大使館回應，「喋喋不休的蓬佩奧先生可以休矣」。

中梵為期兩年的中國主教臨時任命協議將於本月二十二日到期，中梵均有意延長兩年。蓬佩奧此前警告，如果梵蒂岡續簽協議，「將危及自身的道德權威。」引發教廷不滿。教廷說，蓬佩奧昨天與國務卿帕羅林及外長加拉格爾會面四十五分鐘，雙方在尊重、開放與親切的氣氛下，表達了各自對華關係的立場。

教宗拒絕與蓬佩奧會面，官方理由是避免影響美國總統大選。中央社指出，教宗也曾有接見參選人的前例，教廷真正顧忌的仍是中國，不願在談判梵中續約之際激怒中國。

美國駐教廷大使館前天在羅馬舉辦宗教自由研討會，蓬佩奧、教廷外長加拉格爾與國務卿帕羅林皆出席，但彼此幾無互動。蓬佩奧致詞時慷慨激昂痛批中國，細述中國「逼害」新疆維吾爾人、香港、地下教會天主教徒的事例，直指中國是目前全世界逼害宗教自由最嚴重的國家。他還呼籲教宗方濟各面對邪惡政權應「拿出勇氣」，像二次世界大戰時勇於幫助猶太人免於納粹逼害的神父，即使殉道也不屈服。

蓋拉格與帕洛林致詞時表示，教宗的外交方針是「交往」，是透過對話與互相尊重達到目的。加拉格爾回答媒體提問教宗不見蓬佩奧是否擔憂被美國總統特朗普利用來造勢時直言：「是，這正是教宗不接見蓬佩奧的原因之一」。

路透社引述梵蒂岡一位高級官員對蓬佩奧暗指教廷沒有維護中國宗教自由表達了憤怒。這位官員說：「我們一直在向中國傳達宗教自由，但要按我們自己的方式。」「他利用宗教自由做文章，着眼點顯然是十一月份的大選。」

中國駐意大利大使館發言人發表聲明，指控蓬佩奧在羅馬「惡意詆毀中國共產黨，無端攻擊中國內政，挑撥中意關係。我們對此堅決反對和強烈譴責」。 聲明表示，蓬佩奧言論充斥着意識形態的偏見和對中國的無知。聲明並援引意大利諺語指「煽風之人必遭風暴」，「喋喋不休的蓬佩奧先生可以休矣」。