【勵•志】人類福祉系列之一：信念與堅持——珍妮花．杜德納博士

疫情告急，全球累計約有二千萬人確診新冠肺炎，並有逾七十三萬人因而失去性命。世界各地的科研團隊正在埋頭苦幹，希望盡快找到抑制病毒的疫苗。筆者曾在醫學院工作，深明科研人員當下在實驗室鑽研的孤獨及焦慮。彷彿在進行一場計時賽，卻沒有人可以肯定腳下的道路必定正確，卯足勁跑也可能只是徒勞。這麼一條充滿未知的荊棘之路，不少科學家堅持下去都是源於一份使命感——相信今日的努力會帶來更美好的明天。

這份信念，鼓舞一代代科學家繼往開來，創出一個個科研奇迹，不但開拓了人類的知識水平，更大大改善了大家的生活。「呂志和獎——世界文明獎」的獲獎者不乏科學家或善於運用科學提升人類福祉的團體，例如2019年「人類福祉獎」得主珍妮花．杜德納博士，她與團隊發現了CRISPR-Cas9「基因剪刀」技術，大幅降低了基因編輯的難度，提升準確性之餘還降低了技術成本，開創了基因編輯在疾病防治及農作物改良方面的巨大潛力。

也是對美好未來的嚮往，令杜德納博士對於基因編輯技術的應用格外小心。當外界都聚焦討論有關技術如何劃時代、憧憬林林總總的應用時，她始終堅持大家在使用技術時，要慎重考慮道德問題，並且積極與業界討論制訂操守和規範。

美好世界不能單靠一代人的努力，所以杜德納博士十分看重知識傳承。去年我拜訪她時，她自我介紹的第一句就是：「我是加州大學柏克萊分校的老師」，可見她對教育的熱誠。她時常把學生掛在口邊，多年來堅持在公立大學任教，開放她的科研成果讓更多科學家使用，為後來者鋪路，讓後續研發得以百花齊放。

環顧歷史和當下的環境，疫症不是人類面對的惟一挑戰，科學也不是惟一的答案。雖然並非人人都矢志投身科研，但人人皆有其天賦，都可以為未來盡一己之能。惟有你、我、他皆勉力而為，才能讓人類文明之舟不至於在波濤中翻側，才能駛得更遠。保持樂觀的心態，不管是做多或做少，無論是做好個人抗疫工夫、打電話關心親友，還是緊守工作崗位，每一件表面看似平凡的小事，加起來就是支持社會在困難中繼續向前的大事。呂志和獎總經理黎月荃