美首名換臉婦去世 同類手術存活最長

（星島日報報道）美國首名接受「換臉」手術的女子卡爾普（Connie Culp）已經逝世，享年五十七歲。她是目前存活時間最長的接受面部移植手術的人。克里夫蘭診所（Cleveland Clinic）在周五發表聲明，證實她已去世的消息，但未有公布死因。

來自俄亥俄州的卡爾普，二○○八年在克利夫蘭診所接受了美國首宗近乎全臉移植的手術。當時四十六歲的卡爾普，在五年前遭丈夫近距離開槍擊中面部，子彈從她的臉中間橫削過去，令她失去一隻眼、鼻子、上顎和下眼瞼，幾乎半張臉都不見了。她的丈夫在開槍後槍擊自己，意圖自殺但沒有死，被判刑七年。

克里夫蘭診所的皮膚及整形外科研究所主席帕佩博士，在聲明中表示：「康妮（卡爾普）非常勇敢、充滿活力，對很多人來說這是一種鼓舞。她是迄今存活時間最長的接受面部移植手術的患者，這證明了她的堅強。她還是一個了不起的先驅者，她決定接受這個令人生畏的手術，這對全人類來說是一份歷久不衰的禮物。」

卡爾普當年遭槍傷後接受過三十次臉部整形手術，到二○○八年，她在克里夫蘭診所接受換臉手術，植入一名死去婦人的臉部組織，由西米諾醫生領導的醫療團隊合共十一名醫生為她開刀，歷經了二十二個小時，把捐贈者的半張臉連同鼻子骨骼和神經統統搬到她的臉上，完成美國有史以來首宗換臉手術，也是全球第四宗換臉手術。

雖然新面目和她本來的臉容相差甚遠，但她仍然感謝醫生令她可以恢復講話能力，並且可以再次展現笑容，也可以聞到氣味及品嘗食物的滋味。她後來表示，她已原諒丈夫，雖仍然愛他，但已不可能再待在一起。卡爾普曾經說過：「遇到毀容的人，不及你好看時，切勿對他們評頭品足，因為你根本不知道有甚麼事情發生在他們身上。」