分析公司涉數據造假 瞞騙世衞影響新冠治療
2020-06-04 00:00(星島日報報道)英國《衛報》揭發美國小型分析公司Surgisphere涉數據造假，該公司行政總裁德賽等人引用有問題數據，在世界級醫學期刊《刺針》、《新英格蘭醫學雜誌》發表研究報告，影響世界衛生組織及多國政府的新冠病毒治療對策。兩本醫學期刊對事件表示關注。該公司僅數名僱員，包括一名色情模特兒。
作者引用Surgisphere數據，聲稱從全球一千二百所醫院，收集了一萬五千名新冠病毒感染者的資料，指他們接受了抗瘧疾藥物「羥氯喹」治療，包括單獨使用「羥氯喹」或同時服用抗生素。這份研究得出的負面結論成為全球新聞，並使世衛叫停以「羥氯喹」治療新冠病毒的測試。
後來《衛報》澳洲分社發現研究提及的澳洲新冠死亡數字錯誤，揭發數據有問題。《衛報》聯絡七所分別位於墨爾本和雪梨的重點醫院，全部表示與Surgisphere無聯繫，沒有聽說過這家公司。而刊登在《新英格蘭醫學雜誌》上的研究，聲稱收集了亞洲、歐洲和北美十一個國家一百六十九所醫院的病人資料，指出常見心臟藥物血管緊張素轉化酵素抑制劑（ACEI）和血管緊張素II受體阻斷劑（ARB），沒有令新冠患者受傷害的風險。
還有一則用上有問題數據的研究，聲稱發現抗寄生蟲藥物「伊維菌素」可減低新冠病毒重症患者的死亡率。研究未經同行評審，在醫學期刊刊登在學術資源網上圖書館。秘魯政府隨即在新冠病毒治療指南中加入伊維菌素。
《衛報》搜索公開資料，發現該公司幾名員工甚少或沒有科學背景，一名被列為科學編輯的僱員，似乎只是科幻小說作家和幻想派畫家。另一名據稱是市場營銷主管的職員則是色情模特兒。Surgisphere的領英資料頁只有百餘人追蹤，此前還聲稱有六名僱員，周三一度改成只有三人。
Surgisphere於二〇〇八年由德賽創立，原本只是出版教科書的醫學教育公司，直到近日才聲稱據有這個數據庫，卻吹噓可取得全球一千二百所醫院合共九萬六千名病人的資料。過去幾周，醫學界對Surgisphere的質疑漸增。《刺針》接獲《衛報》查詢後，周二稱對此事「表達關注」。《新英格蘭醫學雜誌》也作出類似回應。德賽被質疑後，在維基百科上的詞條頁已刪除。
業內人士托達羅說：「Surgisphere突然冒出來，幾星期內做了這場病毒大流行中可能是最具影響力的全球研究。這並不合理，要做到這種應急、這種規模的跨國研究，需要比其聲稱更多的研究人員。」
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