「天問一號」最快下月征火星

（星島日報報道）中國最快下月展開首次火星之旅。央視昨天引述中國科學院院士、航天科技集團科技委主任包為民說，中國將在七至八月使用長征五號火箭發射首個火星探測器。

探測器升空後，明年二月將到達火星的引力勢場以內，然後再經過火星的捕獲登陸火星，並釋放火星車，在火星表面進行巡視探測。

包為民表示，由於火星距離地球較遠，因此探測火星需要選擇它與地球距離較近的時機，而這樣的機會每隔二十六個月才有一次，叫「火星衝日」。最近的時候地球和火星的距離約為五千五百萬公里。今年就有一次「火星衝日」的機會。探測器發射後，約需七個月時間才能飛抵火星。

國家航天局四月正式公布火星探測任務名稱、任務標識，行星探測任務被命名為「天問」系列，首次任務為「天問一號」。按照計畫，「天問一號」火星探測器要一次性完成「繞、落、巡」三大任務。探測器由環繞器和着陸巡視器兩部分組成，着陸巡視器將在火星表面軟着陸，並釋放火星車。火星車將停留九十個「火星日」，開展巡視探測、火星地貌特徵研究等多項任務。