嚴懲「虐畜」 逾半人支持最高囚十年

（星島日報報道）香港不時發生虐待動物案，但現行的《防止殘酷對待動物條例》一直被批刑罰過低。政府去年就修訂條例作諮詢，漁護署共收到二千五百多份意見書，八成八人同意修例，亦有八成六人支持引入可判更高刑罰，也有五成六支持提高至最高監禁十年，及應提高罰款至最高二百萬元，漁護署指擬增加罰則，並會制定適當水平。另有八成六人認同，把動物放到不合適的環境，使牠們受苦為殘酷對待動物行為，例如放生，惟有人指違反權利，政府指會確保符合人權法。

漁護署去年就修訂條例進行諮詢，建議引入「謹慎責任」，加強防止殘酷對待動物的條文，以及加強執法權力防止和保障動物免受痛苦。漁護署提交至立法會的文件顯示，大部人同意引入「謹慎責任」，政府擬向對任何動物負有責任的人士施加「謹慎責任」，向未履行者發出改善通知書。不少動物義工為免流浪貓狗被捕後遭人道毁滅，為牠們植入晶片，明言擔心「謹慎責任」使他們誤墮法網。文件顯示，漁護署建議這些餵飼人士不會得到法例豁免，即也受「謹慎責任」規管，以免在針對遺棄動物等法例下出現漏洞。

八成人同意將放生等，把動物放到不合適的環境以致受苦，視為殘酷對待動物行為。有回應者指要定義「不合適」的環境，有人則認為以宗教理由放生受《香港人權法案條例》保障。漁護署稱，會確保草議法例符合《香港人權法案條例》及《基本法》。

現時法例最高罰款二十萬元及監禁三年，屬簡易程序罪行。諮詢結果顯示，市民同意引入公訴罪行，即視為嚴重個案，可有更高刑罰，且無特定起訴期限；五成六人支持提高至最高監禁十年，同時有四成四人認為及應提高罰款至最高二百萬元。政府指擬引入可公訴罪行及增加罰則，並制定適當的罰則。