名校MBA生「課」不對辦促退費

(星島日報報道)MBA課程在全球名列前茅的賓夕法尼亞大學沃頓商學院（The Wharton School），其兩年制MBA課程，學費超過十六萬美元（一百二十四萬港元）。近日該校學生之間傳閱要求退還學費的請願書，已經有九百人簽署，相當於一年的收生人數。在史丹福商學研究院，網上聯署也有相當於八成學生的人數參加。其MBA課程兩年學費超過十五萬美元（一百一十六萬餘港元）。西北大學凱洛管理學院（Kellogg School of Management）和歐洲工商管理學院（Insead）學生也有類似的要求。

歐洲工商管理學院新加坡校區學生卡西批評，校方不在乎學生，他對英國《金融時報》說：「我們也不確定畢業後能否重新投入人力市場。」MBA一般學費不菲，近年學費加幅比通脹率還要高，未受疫情影響時已引起關注，美國大部分商學院申請入讀人數因此減少。連同生活費和其他費用，部分名校MBA的入讀成本高至二十五萬美元（近一百九十四萬港元）。入讀的人普遍認為MBA畢業後可使薪酬大幅提升。如今病毒大流行及其造成的長期經濟損失，削弱了這種信念。

一些商學院接受學生延長付款期限，但沒有一所學院願意減學費，理由是教學設施和教職員工資等固定成本並未減少。歐洲工商管理學院長米霍夫（Ilian Mihov）回應說：「我們無法評論個人的減學費要求，但是付款條件和入學截止日期方面已彈性處理。」凱洛稱：「我們相信凱洛學位的價值不會降低。」史丹福則指出，即使在正常情況下，學費也無法覆蓋學位的全部費用。「我們用來補助學費，支付教育費用的捐贈和其他收入來源，現在由於疫情危機而受到極大挑戰。我們認為，無論是面對面還是遠程進行，史丹福大學教育和學位的價值仍然遠高於學費。」

MBA學生卻抱怨，用YouTube視頻和Zoom代替課堂授課和一對一的導師指導，減少了學習體驗。凱洛管理學院MBA一年級生沙斯特里說，雖然他理解為甚麼校方這樣安排，但學生感到無力挑戰愈來愈多的網上教學。他說：「人們對此感到失望，希望學校能看到我們的觀點並減學費。」

事實上，美國很多大學在疫情下改以網上授課後引起學生不滿，部分受影響學生認為，網上教程無法取代校園生活，正集體入稟法庭要求退還學費。《華爾街日報》剛報道，有學生本周集體入稟法院，指控邁亞密大學及位於費城的德雷塞爾大學關閉校園改為網上授課，因此要求校方退還春季的學費和食宿費，補償學生未能接受導師親自授課的損失。

律師凱勒表示，除非大學完全關門令學生無法取得學分，否則這類訴訟毫無勝算。學生一方卻認為，學費並非只是「購買」學分，校內體驗也是重要一環。現時已有過萬名學生在網上發起近二百項聯署，質疑他們付出高昂學費但換來劣質教學，應該取回部分或全部學費。其中在一項針對紐約市聖約翰大學的聯署中，學生多施曼直言有些網上課程如同兒戲，根本就像自修一樣。

提出訟訴的學生又指，學費除了包含教學外，也包括學生與教授、導師和同輩面對面的交流體驗，以及使用校園設施、參加課外活動和拓展社交圈子等機會，這些與網上授課都有很大差距。