美醫院資源緊絀 傳棄搶救垂死患者

（星島日報報道）隨着新冠肺炎患者數目攀升，美國醫療界在資源緊張下發出指引，提倡讓前線醫護參考不同因素，釐定病人使用緊急服務和維生機器的優先次序。同時，有醫院商討放棄搶救垂死患者，重點保障醫護人員以便繼續救人。

賓夕凡尼亞大學醫療道德及衛生政策教授哈爾伯恩（Scott Halpern）和匹茲堡大學深切治療道德小組主席懷特（Douglas White），日前向賓夕凡尼亞州各大醫院發出指引，設法讓前線醫護在有限的人手和儀器下，救治最多病人。指引建議，將病人分流並定下優先次序，以獲救機率最高、存活年期最久的患者為優先，同時提倡評分制，由主治醫生以外的獨立仲裁員評估。

根據評分標準，重病患者將按危急程度得到一至八分，分數愈低獲深切治療的次序愈高，但如末期癌症、失智症、慢性肺病等患者得分較高，意味着物資短缺時將較遲獲得照顧。其他評分標準還包括年齡等因素，不過指引強調，無法得到深切治療的病人仍然會受醫治，院方甚至在需要時可提供紓緩照料。有輿論認為，評分制變相在某些極端情況決定了病人生死。對此懷特解釋，這些都是悲慘的決定，他重申目前分配呼吸機的方法排除了大批患者，而且並不公平，反而評分制會是更公道的做法。

另一方面，部分醫院正檢討以往不惜一切搶救垂死病人的做法，在現時嚴峻的疫情下是否仍然合適。有醫院憂慮，口罩、手套和保護衣物短缺，搶救過程中前線醫護人員可能面對風險，假若他們被感染，將不能繼續履行職責照顧其他病人，令醫院壓力百上加斤。