避免「更辣」 業界應自發停夜市

新冠肺炎確診人數近日飆升，除了因大批港人由歐美疫區返港，部分市民繼續吃喝聚會，也是「禍源」。政府為了對病毒加強圍堵，決定修例暫禁酒吧、食肆與會所售酒，以減少社交接觸。比起專家顧問提議關閉所有食肆與酒吧的「辣招」，政府這措施尚算溫和，但也留有後着，隨時會重手加辣。業界如不想政府去到盡，令生意和僱員生計受重擊，應自發暫停夜市，不辦宴會，與政府協力遏止疫情大爆發。

政府未去盡 惟留有後着

面對疫情來勢洶洶，香港大學醫學院院長梁卓偉提出要出硬招應付，首階段是食肆、酒吧縮短營業時間，如不奏效，就乾脆強制關門，以此非常手段來「避過這一劫」。據報特首其餘三個專家顧問都持相同意見，但政府經考慮後，暫時只採取「低辣」措施，僅立法禁止售酒，而沒有勒令所有食肆、酒吧和會所停業。

看來政府是擔心一刀切把這個涉及數十萬人的行業關閉掉，對經濟打擊太大，從業員生計也將大受影響，如果政府效法英國，補貼該行業員工的八成收入，金額將十分巨大，令庫房百上加斤。現時政府已成立三百億元的抗疫基金，資助多個受疫情影響的行業，但受助者仍抱怨遠不足夠，要求加碼，倘若政府還要照顧飲食業的全部僱員，財政上將難以負荷。

縮營業時間 協力打疫戰

此外，近日確診的人數雖然急增，但比起歐美疫情爆發的情況，尚未至最惡劣，可能因有這估算，政府在這階段出手仍未去到「最辣」，不過也作了升級準備，如果疫情進一步惡化，會使出更硬招數，包括強制會食肆全面停業。

政府目前仍希望與業界共商抗疫對策，要求對方自發調整經營模式，如減少宴會及改變餐廳擺設等，以減低市民的社交接觸。對此，業界應該作出積極回應，盡力與政府合作打這場硬仗，其中一個有效做法，是暫停夜市兩三個星期，令市民多留家中，藉此堵截病毒傳播。

飲食業近數月來生意愈來愈慘淡，晚上顧客銳減，一些酒樓和餐廳已自行減少夜市，或一周只營業兩三晚，以節省開支，同時力推外賣生意，以維持收入。因此，即使整個行業暫停夜市，影響未必很大，部分食肆或可因而能削減成本，應是一個可接受的折衷選項。

近期的確診病例顯示，飲宴、聚餐與飲酒共歡，的確有播毒的極大風險，食肆與酒吧如縮短經營時間，特別是夜市，對抗遏止疫情將有實質幫助，業界對此應負起社會責任。

業界因此蒙受損失，實難避免，政府應該適量增加支援，尤其是對收入大減的員工，須給予特別資助，讓行業上下可捱過一場世紀風浪。