【教育點評】文憑試延考決定情非得已

新冠肺炎疫情席捲全球，隨着大批港人從歐美返港「避疫」，本港近日確診個案激增，社區爆發風險日增。特首林鄭月娥日前宣布，把原定本周五開考的中學文憑試筆試，押後一個月至四月二十四日始會開考，而中英文科口試均會取消。今次急煞押後文憑試決定雖然果斷，但對考生及教育界來得突然，可見當局研判風險之高，恐是社會無法承受。

今屆文憑試在新冠肺炎下舉行，正如程尚達早前提過，教育界的主流共識是不取消中英文科口試的「方案一」，因語言科目佔分比重不少，改動對考生影響大。考試及評核局上周中旬為學校試場舉行網上會議，各校焦點在於如何確保試場有足夠的防疫物資，考生亦如箭在弦。

在上周中旬，開始有團體要求啟動延遲文憑試開考的「方案二」，主要考慮未來疫情難以估計，如期開考令考生及考務人員有感染風險，但這與教育界要求盡力如期開考的主流意見有別，初時未獲重視。

然而，全球疫情瞬息萬變，幾個因素同時發生，令當局不得不重新考慮，上周五本港單日確診個案急增四十八宗，涉及外遊之餘，連出國習訓的精英運動員都「中招」；其次是英國突然宣布取消原定五至六月舉行的普通教育文憑（GCE）等考試，意味歐洲疫情嚴峻，連同本港向全球發出紅色外遊警示，大批旅居海外港人及留學生返港「避疫」，本地出現社區爆發風險已近臨界水平，文憑試主要科目考試在三月底的一周內密集舉行，可說是「撞到正」，萬一出現個案，便會造成不能承受之痛。

隨着疫情急轉直下，令當局不得不重新思考延考一個月的「方案二」，雖然付上取消口試的代價，但總比文憑試如期舉行之際，因疫情發展而緊急煞停的影響來得輕微，況且「方案二」是早已預告，較易獲考生及持份者理解。據聞當局在決定前不足半天，曾聚焦諮詢教育界意見，但始終沒有共識，最終由政府高層在周六聽取專家顧問團意見後拍板。

始終安全最重要，延遲開考雖為考生帶來心理壓力，但同時是以時間換取疫情消退的空間，考生刻下要冷靜應對，好好利用延後的一個月備試。然而，在這場疫情下，如何萬無一失地舉行文憑試，卻是當局與學校戰戰兢兢的一道必答題。