「倫敦病人」植入骨髓幹細胞 愛滋病毒消失

(星島日報報道)英國《自然》期刊周二發表論文，指一名被稱為「倫敦病人」的愛滋病患者，植入一名因基因變異而有能力排斥愛滋病毒(HIV)的捐贈者所捐出的骨髓幹細胞，其後已十八個月未檢測到愛滋病病毒，成為繼「柏林病人」之後全球第二位清除體內愛滋病毒的人，也有望成為第二位愛滋病康復者。

「倫敦病人」是一名英國男患者，身分未公開。論文稱，他在二〇〇三年查出感染愛滋病病毒，一二年開始接受抗逆轉錄病毒藥物治療，一二年晚些時候又被查出患霍奇金淋巴瘤。病患一六年癌症惡化時，醫生決定為他尋找移植配對。與病患無關係的捐贈者，擁有被稱為CCR5 delta 32的基因突變，使自己擁有抵抗愛滋病病毒的免疫力。

研究人員說，二〇一六年該患者接受化學療法和造血幹細胞移植，十六個月後其體內檢測不到愛滋病病毒，便決定停止抗愛滋治療。自此以來，「倫敦病人」的病情已持續緩解十八個月，即停止服用抗愛滋藥物十八個月後，檢驗仍顯示不存在他先前感染愛滋病毒的痕迹。但研究人員認為，說治瘉為時尚早。

迄今唯一公認治瘉的愛滋病患者是「柏林病人」布朗。布朗同時患有愛滋病和白血病，〇七年在柏林接受放射療法和幹細胞移植，後來兩種疾病均消失。不過，此後對其他多名患者開展的類似嘗試都未獲成功。

領導今次研究的倫敦大學學院格普塔教授說：「利用類似療法讓第二名患者的病情得到緩解，我們證明柏林病人並非異常個例，正是（幹細胞移植）這種療法清除了兩人體內的愛滋病病毒。」

兩人接受幹細胞移植治療的一個共同點，是幹細胞捐贈者的CCR5受體出現一種罕見變異，可使人體對愛滋病毒產生抵抗力。CCR5是愛滋病病毒攻擊人體的一個主要入點。為治療癌症兩人還分別接受了電療和化療，這可能也有助於消滅愛滋病毒。不過，電療和化療均有副作用。與「柏林病人」接受全身放療相比，「倫敦病人」接受了相對溫和的化療。研究人員認為，「倫敦病人」的經驗可能更好推廣。

不過，這種療法除昂貴、複雜又高風險外，只能在比例極小的人身上找到正確配對的捐贈者，而這些人多半是擁有CCR5抗愛滋病毒突變基因的北歐後裔。