【教育點評】外地生比例擬放寬 自資校宜早籌謀

自資專上院校近年出現收生不足，特首林鄭月娥日前出席珠海學院新校舍開幕典禮，在校內媒體訪問證實，政府將向中央政府爭取，讓更多本地自資院校取錄內地生，包括在粵港澳大灣區招生，商討放寬院校取錄內地生的一成上限，旋即掀起討論，值得深入探討。

綜觀今次林太說法，與檢討自資專上教育專責小組上月提交的檢討報告，可說是高度脗合，雖然放寬自資院校取錄內地生，並非報告提出的十三項建議之一，但報告內文卻提到本港銳意發展為區域高等教育樞紐，隨着粵港澳大灣區的發展，認為政府應與內地當局商討放寬自資院校錄取內地生的上限，更提出日後可考慮在更廣闊地域尋求進一步策略發展，為鄰近區域培育人才。

林太這樣一說，既肯定政府認同放寬院校取錄內地生的方向，亦首度承諾積極爭取，對抱有期望的自資界別來說，無疑振奮。事實上，預計中學畢業生人數在二二/二三學年之前仍持續下跌，自資界別以往曾建議放寬錄取內地、台灣及澳門的學生比例上限至兩成，旋即惹來批評，質疑院校輸入境外學生是本末倒置，然而在中學畢業生持續下跌下，自資院校向外招生無可厚非，正如鄰近的台灣，私立大學向內地及東南亞國家招生，況且八所資助大學取錄外地生比例以兩成為限，如發展教育輸紐、校園國際化僅是公帑資助的八大「專利」，豈不更加本末倒置？

當然自資院校還須視乎校園設施的承受能力，比如新校舍剛開幕的珠海學院，首設的學生宿舍提供一百九十個宿位，約佔全校學生兩成，若放寬取錄外地生，又要兼顧本地生需求，恐怕宿位不敷應用，欠缺足夠宿舍設施，正為不少院校取錄外地生的「死穴」，即使政府願意批地及貸款，由籌備至落成需時數年，恐怕「遠水不能救近火」，相信就算放寬比例，只能安排學生在校外租住私人單位。

刻下政府已把爭取大灣區招生提到日程，自資院校更需要打造院校及課程特色，專精特定範疇，而非一窩蜂開辦「今期流行」低成本課程，或籠統地標榜「博雅教育」，同時加強配套，始能憑藉優勢爭取外地生報讀，在政策放寬時早着先機。